Reventa de software de segunda mano. Estado de la cuestión en la unión europea tras la sentencia Usedsoft c. Oracle International

Abstract

En su reciente sentencia en el asunto UsedSoft c. Oracle International, el Tribunal de Justicia de la Unión Europea ha declarado el agotamiento del derecho del autor del programa de ordenador para oponerse a la sucesiva reventa de copias de su programa que hubieran sido adquiridas a cambio de un precio y por un período ilimitado en el tiempo, con independencia de que exista una copia física o fuera descargado de una página web y aun cuando se hubiera pactado alguna cláusula contractual a contrario. Mientras que esta decisión será bien recibida por los licenciatarios y las empresas de reventa de software, no puede decirse lo mismo de las compañías que diseñan y comercializan programas de ordenador. ¿Pero realmente esto es así? Las características del mercado emergente permiten dar una respuesta negativa, dado que las compañías de software presumiblemente centrarán su atención en la inserción de nuevas medidas tecnológicas de control del acceso y el uso del programa y en el desarrollo de sistemas de cloud-computing.

In its recent judgment in the case UsedSoft v. Oracle International, the Court of Justice of the European Union ruled in favor of the exhaustion rule, which means that the author of a software cannot oppose the reselling of his software, provided it was fi rstly licensed by that copyright holder for an unlimited period and in exchange for payment. Thus, it is inconsequential whether the software was incorporated in a material medium or, in contrary, was made available on his website, and even if there were specifi c contractual provisions in an opposite way. While licensees and companies that market used software licenses will welcome this ruling, the same cannot be said for software businesses. But is this actually true? After examining how the software market works, the answer must be negative, since software companies will surely focus their attention, firstly, on applying new technical measures for controlling access and/or use of their software and, secondly, on developing cloud-computing systems.