Il y a 150 ans...La triste épopée de la légion belge au Mexique. Histoire et fiction

Abstract

En mars 1864, un appel est lancé dans la presse belge afin de recruter quelque 2000 hommes pour la future légion belge au Mexique. Le premier contingent partira de Saint-Nazaire à destination de Veracruz à la mi-octobre. En principe, ces volontaires étaient destinés à former une garde autour de leur compatriote l’impératrice Charlotte de Belgique. Mais c’était sans compter sur l’ambition de leur commandant, le colonel Alfred Van der Smissen, incapable de se contenter d’un rôle secondaire. Sur place, les rivalités et les différends entre le maréchal Bazaine, commandant des troupes françaises, et les états-majors étrangers éclatent rapidement au grand jour. La situation militaire du Second Empire mexicain ne cesse de se détériorer, d’autant plus que l’empereur Maximilien de Habsbourg fait preuve d’une inquiétante passivité. Dans cette étude, nous nous proposons d’examiner comment les romanciers français et belges se sont fait l’écho de cette bien triste aventure

En marzo de 1864, las autoridades belgas publican en la prensa un llamamiento con el fin de reclutar a unos 2000 hombres para la futura legión belga en México. El primer contingente saldrá de Saint-Nazaire con destino a Veracruz a mediados de octubre. Se supone que estos voluntarios fueron contratados para formar una guardia alrededor de su compatriota la emperatriz Carlota de Bélgica, pero su comandante, el ambiciosos coronel Alfred Van der Smissen, no estaba dispuesto a conformarse con un papel secundario. En México, las rivalidades y los desacuerdos entre el mariscal Bazaine, comandante de las tropas francesas, y los oficiales de las tropas extranjeras son más que patentes desde el principio. La situación militar del IIº Imperio mexicano se deteriora irremediablemente ante la inquietante pasividad del emperador Maximiliano de Habsburgo. En este estudio, examinamos cómo los novelistas franceses y belgas relataron esta triste aventura