Early Bronze Age I-III shrines and burial rites at Tilbes Höyük, Southeastern Turkey
Title (trans.)
Santuarios del Bronce Antiguo I-III y ritos de enterramiento en Tilbes Höyük, Sureste de TurquíaEntity
UAM. Departamento de Prehistoria y ArqueologíaPublisher
Universidad Autónoma de MadridDate
2019Citation
Cuadernos de Prehistoria y Arqueología 45 (2019): 51-67ISSN
0211-1608 (print); 2530-3589 (online)Editor's Version
http://doi.org/10.15366/cupauam2019.45.003Subjects
Northern Mesopotamia; Southeastern Turkey; Tilbes Hoyuk; Shrines; Infant burials; ArqueologíaAbstract
In the late 1990s when salvage Archaeological Excavations took place in the Birecik Dam Area (Birecik, Urfa, South
Eastern Turkey), huge deposits of the whole Early Bronze Age phases (I-IV) were discovered at Tilbes Höyük, a
settlement of 3 ha on the left bank of the Euphrates river. The site yielded during the years 1998-99 remains of a
religious Early Bronze Age III burnt building and other shrines dated in previous phases (EB I and II).
The earliest shrine, from the Early Bronze Age I, located in the center of the tell, was on a mudbrick platform and
presents a possible access from the East, the sunrise. The building had stone walls and a clay horn altar during the
Early Bronze Age I, 3025 (2900) 2875 BC. Another shrine above the same spot was also documented, worse
preserved, during the Early Bronze Age II. This religious space suffered a fire at the end of the later shrine, dated on
Early Bronze Age III, 2675 (2550-2500) 2450 BC, and the building is better preserved. It has a narrow entrance from
the West, the sunset, to a small room with stone pavement that gives access to the main room. It is a mudbrick pillar,
a rectangular hearth and two small clay-horned structures, one of them near the pillar. In the phase of the Early Bronze
Age II, two stone cists with infant burials appear in the interior of the Tilbes Höyük sanctuary. But later on the former
shrines area of Tilbes Höyük, although no longer built, in the Early Bronze Age III are mainly composed of newborns,
between 7 and 9 months, deposited in pits outside the building, perhaps linked to a cult of rebirth and fertility.
These discoveries of the third millennium do not appear to be restricted to a local phenomenon of the time in
southeastern Turkey, but are present in other regions with a similar date. The best parallels are the Temple B of
Arslantepe VIB, Early Bronze Age I, 3000-2800 BC, with two mudbrick pillars and a rectangular hearth, and the shrine of Level XIV of Beycesultan, West Anatolian Early Bronze Age II, 2500-2400 BC, with two other mudbrick pillars and a large structure of horns A fines de la década de 1990, cuando se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas de salvamento en el área de
la presa de Biredyik (Urfa, sureste de Turquía), se descubrieron enormes depósitos de todas las fases del Bronce
Antiguo (I-IV) en Tilbes Höyük, un asentamiento de 3 ha, en la orilla izquierda del río Éufrates. En el yacimiento se
documentó entre los años 1998-1999 los restos de un edificio religioso incendiado del Bronce Antiguo III y los restos
de otros santuarios de fases anteriores (BA I y II).
El primer santuario, del Bronce Antiguo I, situado en el centro del tell, estaba sobre una plataforma de adobes y presenta
un posible acceso desde el Este, la salida del sol. El edificio tiene paredes de piedras y un altar de cuernos en
adobe durante el Bronce Antiguo I, 3025 (2900) 2875 AC. Otro santuario sobre el mismo lugar también fue documentado,
peor preservado, durante el Bronce Antiguo II. Este espacio religioso sufrió un incendio al final del siguiente
santuario del Bronce Antiguo III, 2675 (2550-2500) 2450 AC, y se conserva mejor el edificio. Presenta una estrecha
entrada desde el Oeste, la puesta de sol, a una pequeña habitación con pavimento de piedra que da acceso a
la habitación principal. En ella se encuentra un pilar de adobe, un hogar rectangular y dos pequeñas estructuras de
cuernos en arcilla, una de ellas próxima al pilar. En una segunda fase del Bronce Antiguo II aparecen en el interior
del santuario de Tilbes Höyük dos cistas de piedra con enterramientos infantiles, que en el Bronce Inicial III son principalmente
enterramientos de neonatos, entre 7 y 9 meses, depositados en pozos al exterior del santuario, quizás
vinculados a un culto de renacimiento y fertilidad.
Esos descubrimientos del III milenio no parecen estar restringidos a un fenómeno local de la época en el sureste de
Turquía, sino que están presentes en otras regiones con similar fecha. Los mejores paralelos son el templo B de
Arslantepe VIB, Bronce Antiguo I, 3000-2800 AC, con dos pilares de adobe y un hogar rectangular, y el santuario del nivel XIV de Beycesultan, Bronce Antiguo II de Anatolia Occidental, 2500-2400 AC, con otros dos pilares de adobe y una gran estructura de cuernos
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Uktamovich Muminov, Otabek
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