Producción primaria y su relación con las fluctuaciones asociadas al ciclo hidrológico en lagunas salinas de la depresión del Ebro (NE, España)

Abstract

El presente trabajo describe el funcionamiento de un grupo de lagunas salinas, permanentes y temporales, a través de la medición de sus tasas de productividad primaria. El objetivo principal se centra en la identificación de las principales fuerzas, bióticas y/o ambientales, que determinan las tasas de productividad primaria en los distintos tipos de lagunas salinas estudiadas. La producción primaria en las lagunas salinas analizadas presenta un patrón diferente dependiendo de sus componentes autotróficos y de su grado de predecibilidad ambiental (carácter permanente o temporal). Los resultados indican que el efecto de la fluctuación hidrológica, el pastoreo del zooplancton, las interacciones entre productores primarios y el aumento de la carga de nutrientes son las principales variables que explican los cambios en la tasa de productividad en las lagunas. La evaluación de las variables que modulan la productividad primaria de los sistemas, muestra la existencia de una importante diversidad funcional en el conjunto de lagunas estudiadas. Se constatan significativos cambios, principalmente en la estructura de la comunidad de productores primarios, en un sistema salino permante y profundo como resultado de la intervención antrópica, a través de un aumento de la carga de nutrientes en el sistema. La respuesta de un ambiente salino frente a procesos de eutrofización distaría notoriamente de la observada en un ambiente de agua dulce. Por último, se aportan una serie de ideas que complementan la información existente sobre ambientes salinos en España, aplicables a la elaboración de nuevos criterios de conservación para estos ecosistemas.

The present research describes the functional behaviour of a group of saline lakes, through the measurement of their primary productivity rates. The main goal is focused towards the identification of the principal biotic and abiotic forces that controlling the primary productivity in the different kinds of lakes. Primary productivity shows different pattems among lakes, depending on their autotrophic components and on their hydrological stability (permanent or ephemeral lakes). The results show the main variables controlling the primary metabolism to be the hidrological fluctuations, the grazing effect, the autotrophic community interactions and the increase in the nutrient load due to human activities. The models of primary productivity show a notable functional diversity among the environments analized. Significative changes in the biotic structure are observed as a result of human action in a permanent, deep, saline lake. A relevant conclusión at this respect is that, facing an eurrophication process, the response of a saline ecosystem is quite different frorn that of a freshwater one. Finally, this research is intended to contribute with new ideas about the ecological processes of Spanish saline lakes, and from them new criteria wich may serve as guidelines for the conservation of these environments.