Los legados olímpicos: Los Juegos de verano de los Estados Unidos de 1904, 1932, 1984 y 1996

Abstract

Los académicos olímpicos han comenzado a prestar más atención en los últimos años a los legados olímpicos, es decir, lo que queda de los Juegos Olímpicos después de las ceremonias de clausura. En gran medida, esto es debido a que los crecientes costes de poner en marcha unos Juegos Olímpicos exigen cuentas más claras: los que proporcionan el dinero quieren tener garantías de que no se ha malgastado. Además, el estudio de los legados refuerza la idea de que los Juegos Olímpicos son realmente acontecimientos internacionales importantes, que tienen consecuencias duraderas, especialmente para las ciudades anfitrionas y, en algunos casos, para los países. Los legados pueden ser tangibles e intangibles y todos los Juegos Olímpicos dejan un conjunto de legados que encajan en ambas categorías. Los legados tangibles son aquellos que tienen una presencia física: los estadios y otras instalaciones deportivas, carreteras mejoradas, puentes, aeropuertos y similares, renovación urbana, y desde los años veinte, las villas olímpicas. Por último, hay legados olímpicos que no afectan a la ciudad anfitriona o al país, pero cambian al propio Movimiento Olímpico. Las novedades técnicas, las innovaciones en comunicación, el crecimiento de los intercambios comerciales son ejemplos de esa clase de legados. El Movimiento Olímpico moderno es una maquinaria que funciona constantemente, como cualquier otra actividad cultural en proceso, y los cambios tienen que ocurrir. Cuando se producen cambios significativos en unos juegos olímpicos, ese cambio es parte del legado olímpico. Este artículo se ocupará de los Juegos de Verano celebrados en los EE UU: San Louis 1904, Los Ángeles 1932 y 1984 y los más recientes de Atlanta 1996. Estos juegos ofrecen enseñanzas diferentes en lo que se refiere al impacto en la ciudad anfitriona y la región y por lo tanto nos proporcionan comparaciones interesantes

Olympic scholars have in recent years begun to pay more attention to Olympic legacies, that is, what an Olympic Games leaves behind after the closing ceremonies. In large part, this is because the spiraling cost of putting on an Olympic Games demands more accountability; those who provide the money want to be assured that their money has not been wasted. In addition, the study of legacies reinforces the notion that the Olympic Games are truly important world events, with lasting consequences, especially to their host cities and, in some cases, countries. Legacies can be both tangible and intangible, and all Olympic Games leave a complex of legacies that fall into both categories. Tangible legacies are those that have a physical presence: stadia and other sport venues, improved roads, bridges, airports, and the like, urban renewal, and since the 1920s, Olympic villages. Intangible legacies, a bit harder to define or identify, include such things as increased tourism, a friendlier business climate, an enhanced civic pride or self-image, and political reforms. Finally, there are some Olympic legacies that do not affect the host city or country, but change the Olympic movement itself. Technical innovations, communications breakthroughs, and increased commercialism are examples of this kind of legacy. The modern Olympic movement is a continual work in progress, like any other kind of ongoing cultural event, and change is bound to occur. When significant changes take place at one particular Olympic Games, that change becomes part of its legacy. This article will focus on those Summer Games held in the United States, namely the St. Louis Games of 1904, Los Angeles Games of 1932 and 1984, and the more recent Atlanta Games of 1996. Each of these Games offers rather different lessons in terms of their impact on their host city and region and thus provides us with some interesting comparison