The Burden of ‘Nativeness’: Four Plurilingual Student-Teachers’ Stories

Abstract

Oral history interviews conducted with four student-teachers in Bilingual Education or TESOL studies are analyzed. Despite being deconstructed in sociolinguistics and related fields, the ‘native’ and ‘non-native’ dichotomy emerges not only as salient in participants’ self-perceptions of linguistic competence, but also in feelings of unpreparedness for full participation in the teaching profession. Alternative categories are explored, including ‘legitimate’, ‘resourceful’ or ‘bi/plurilingual’ speaker, which may act in juxtaposition to that of ‘native’, or offer emancipatory ways forward. In line with critical pedagogy, for such alternative categories to empower, reimagining how linguistic competence is constructed in the teaching profession - through the appropriation of tools to critically deconstruct ‘nativeness’ – must engage the entire educational community

En este artículo se analizan las historias de vida de cuatro estudiantes participantes en programas de formación de profesorado de Educación Bilingüe o TESOL. A pesar de que la sociolingüística y otros campos afines han problematizado la dicotomía de hablante ‘nativo’/‘no-nativo’, estas categorías emergen como relevantes para los participantes en este estudio, en cuanto a las percepciones de su propia competencia y de su preparación para iniciarse en su profesión. Categorías alternativas como hablante ‘legítimo’, ‘experto’ o ‘bi/plurilingüe’ se exploran en el artículo, las cuales pueden simplemente rebatir la de hablante ‘nativo’ o posibilitar la emancipación de ella. Siguiendo los postulados de la pedagogía crítica, para que estas categorías resulten empoderadoras, en las tareas de reimaginar la competencia lingüística que se construye en el campo de la educación y de deconstruir la noción de ‘natividad’, deben involucrarse comunidades educativas enteras