Vivir bien en un planeta finito. Una mirada socio-ecológica al concepto de bienestar humano
Author
Aguado Caso, MateoEntity
UAM. Departamento de EcologíaDate
2016-03-17Funded by
“Evaluación de los Ecosistemas del Milenio de Andalucía (EMA)”, financiado por la Consejería de Medio Ambiente de la Junta de Andalucía; “Evaluación de los Ecosistemas del Milenio de España (EME)”, financiado por la Fundación Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente Rural y Marino.Subjects
Ecología - Aspectos sociológicos - Tesis doctorales; Bienesta - Aspectos ambientales - Tesis doctorales; Medio AmbienteNote
Tesis doctoral inédita leída en la Universidad Autónoma de Madrid, Facultad de Ciencias, Departamento de Ecología. Fecha de lectura: 17-03-16Esta tesis tiene embargado el acceso al texto completo hasta el 17-09-2017

Esta obra está bajo una licencia de Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional.
Abstract
Actualmente, las actividades humanas están afectando de forma profunda a la mayor parte de
los procesos que determinan, globalmente, el funcionamiento de la ecosfera. Durante las
próximas décadas la humanidad necesitará repensar sus actuales patrones de crecimiento y
desarrollo si no quiere acabar enfrentándose a un colapso ecológico y social cuyas
consecuencias podrían ser dramáticas. Bajo este contexto, las Ciencias de la Sostenibilidad
han sido concebidas como una herramienta epistemológica a través de la cual vincular el
conocimiento científico con la acción política y social para promover transiciones socioecológicas
que nos permitan a todos los seres humanos vivir bien en un planeta habitable.
Sobre estas bases, el objetivo general de la presente Tesis Doctoral ha sido desarrollar una
nueva aproximación sistémica al concepto del bienestar humano desde el marco integrador de
los sistemas socio-ecológicos. Para ello, partiendo de una revisión crítica de la noción de
bienestar y en base a diversos análisis plurales desarrollados sobre su evaluación a distintas
escalas espaciales, esta memoria de investigación ha tratado de articular varios enfoques
conceptuales y prácticos a partir de los cuales formalizar una propuesta académica de
sistematización del bienestar humano desde una perspectiva socio-ecológica y sostenible.
Los principales resultados de este trabajo han puesto de manifiesto como, por norma general,
son las naciones de desarrollo intermedio las que presentan patrones de vida más sostenibles.
Entre estas naciones, caracterizadas por lograr altas cotas de bienestar humano y de
satisfacción con la vida a partir de huellas ecológicas bajas, se encuentra Ecuador, un país
reconocido internacionalmente por la inclusión constitucional de los derechos de la
naturaleza y del buen vivir de sus habitantes. Un caso de estudio desarrollado en este país
andino, y basado en la evaluación del bienestar humano y de los servicios de los ecosistemas
mediante percepciones sociales, reveló, entre otras cosas, que la satisfacción con la vida de la
población altoandina analizada no tiene relación con los ingresos. Los factores que explicaron
el bienestar subjetivo fueron, básicamente, tres: la satisfacción con los materiales básicos, la
satisfacción con el tiempo de ocio y el grado en que la naturaleza contribuye al bienestar
humano. Esta investigación encontró, adicionalmente, diferencias significativas entre las
localidades rurales y el núcleo urbano del área de estudio respecto a los factores que
explicaron tanto la percepción social de los servicios de los ecosistemas como la satisfacción
subjetiva con la vida.
El análisis integral de los resultados de esta Tesis invita a pensar que el actual modelo
civilizatorio predominante en la mayor parte de sociedades desarrolladas debe ser seriamente
reconsiderado mediante la promoción de valores alternativos que contribuyan a moldear,
desde el paradigma de los sistemas socio-ecológicos, una nueva concepción multidimensional
y sostenible del bienestar humano. Ser capaces de satisfacer las necesidades fundamentales de
toda la población mundial sin sobrepasar los límites biofísicos del planeta se contempla así
como uno de los mayores desafíos de nuestro tiempo. In our time, human activities are deeply affecting most of the processes that determine the
global functioning of the ecosphere. In the course of the next decades, humanity will need to
rethink its current growing and development patterns if it does not want to face an ecological
and social collapse, whose consequences could be dramatic. Under this context, Sustainability
Science has emerged as an epistemological tool that can be used to reconnect scientific
knowledge with political and social action, in order to promote social-ecological transitions
that would allow us, human beings, to live well in a habitable planet.
Based on this, the general goal of this Doctoral Thesis is to develop a new systemic approach
to the concept of human well-being from the integrative framework of social-ecological
systems. Starting from a critical analysis of the notion of well-being and based on diverse
plural analyses conducted on how the concept has been evaluated at different spatial scales,
this Thesis aims to combine several theoretical and practical approaches in order to formulate
an academic proposal to re-conceptualize the notion of human well-being from a socialecological
and sustainable perspective.
The main results from our research reveal that, as a general rule, the medium developed
nations are the ones that exhibit more sustainable living patterns. Within these nations,
characterized by achieving high levels of human well-being and life satisfaction, with low
ecological footprints, we find Ecuador, a country widely recognized by the inclusion of the
rights of nature and the buen vivir of its inhabitants in its National Constitution. One casestudy
developed in this Andean country, based on the evaluation of human well-being and
ecosystems services through social perceptions, revealed, among other things, that the
satisfaction with life of the Andean population surveyed has no relation with their income.
The main factors that contribute to explain the subjective well-being of people were:
satisfaction with basic materials, satisfaction with leisure time, and the degree at which nature
contributes to human well-being. Additionally, this research found significant differences
between rural areas and the urban area regarding the components that explain both the social
perception of the ecosystem services and people’s subjective satisfaction with life.
The comprehensive analysis of the results of this Thesis invites us to think that the current
civilization model, dominant in most of the developed societies, should be seriously
reconsidered through the promotion of alternative values that would contribute to shape, from
the paradigm of social-ecological systems, a new multidimensional and sustainable
conceptualization of human well-being. Being capable of satisfying the fundamental needs of
the entire human population without surpassing the biophysical limits of the planet is then
considered as one of the greatest challenges of our time.
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