Relaciones entre Siam y Filipinas en la Edad Moderna (siglos XVI-XVIII)

Abstract

La historia de la monarquía española como poder global en una región de dinamismo político y económico tan intenso como el Extremo Oriente puede estudiarse desde varios puntos de vista. En el transcurso de la Edad Moderna, el estatus de Filipinas como periferia y baluarte español enfrente de una multitud de reinos asiáticos contribuyó a que este archipiélago hispánico entrara constantemente en contactos con diversas entidades políticas exógenas. Resultado de estas interacciones fue la transformación de Filipinas en otro entrepôt regional que propiciaba los intercambios económicos, en el espacio abierto para los choques políticos y culturales y en el trampolín hacia Asia continental. Esta peculiaridad pone de manifiesto la importancia del estudio de «las relaciones» como herramienta metodológica que nos permite indagar las realidades históricas de la monarquía hispánica. Entre los reinos del Sudeste Asiático con los que Filipinas mantuvo frecuentes relaciones cabe destacar el de Siam, reino que logró una cierta hegemonía sobre otros estados del Sudeste Asiático continental después de su fundación en 1351. Dada la ubicación geoestratégica de la capital siamsesa de Ayutthaya, a unos cien kilómetros de distancia de la desembocadura del río Chaophraya, la ciudad se convirtió en una encrucijada de los mercaderes de toda Asia y empezó a gozar de un alto grado de poder económico en el comercio marítimo y de hinterland. Además, la política de economía abierta y la tolerancia religiosa de los reyes siameses constitutían factores esenciales que favorecían la longeva presencia de comunidades extranjeras en Ayutthaya y atraían a los españoles de Filipinas a entablar relaciones diplomáticas, económicas y culturales con Siam. De este modo, en la presente investigación analizaremos las interacciones generadas entre Filipinas y Siam mediante diversas agrupaciones de agentes históricos cuyas identidades eran plurales; las coyunturas que significativamente predominaban y condicionaban las relaciones entre ambos reinos; sus adaptaciones conforme a determinadas circunstancias y los subsiguientes. En conclusión, los resultados obtenidos en este estudio demuestran que, a lo largo de la Edad Moderna, el reino de Siam desempeñó un papel decisivo en el devenir de Filipinas, una colonia española afligida regularmente por problemas financieros, catástrofes naturales e inestabilidad política causada por la presencia de otras potencias europeas, piratas musulmanes y rebeldes indígenas del archipiélago filipino. Palabras claves: Siam, Tailandia, Ayutthaya, Filipinas, Manila, Relaciones, Diplomacia, Historia Moderna, Monarquía española, Sudeste asiático, Frontera, Periferia.

The history of the Spanish Monarchy as global power in the region of intense political and economic dynamism as the Far East can be studied from various points of view. Over the course of the Early Modern Era, the status of the Philippines as Spanish periphery and bastion against a multitude of Asian kingdoms leads to the constant interactions between the Hispanic archipelago and various exogenous polities. Result of these contacts is the transformation of the Philippines into another regional entrepôt that encourages economic exchanges; an open space for the political and cultural collisions and a springboard towards the continental Asia. The above-mentioned peculiarity highlights the importance of the study of “relationship” as a methodological instrument that allows us to inquire into the historical realities of the Hispanic Monarchy. Amidst the Southeast Asian kingdoms with which the Philippines frequently maintained relationships, special mention should be made of Siam, the kingdom that after its foundation in 1351 gained hegemonic power to a certain degree over some polities of the continental Southeast Asia. Given the geostrategic location of the Siamese capital of Ayutthaya with the distance of about a hundred kilometers away from Chaophraya river estuary, the city became a crossroads for merchants from all over Asia and commenced to possess high degree of economic power over hinterland and seaborne trade. In addition, the open economy policy and the religious tolerance of the Siamese monarchs constituted essential factors that favored the long-lived presence of foreign communities of Ayutthaya and attracted the Spaniards of the Philippines to initiate diplomatic, economic and cultural relationships with Siam. Thus, the main objective of this research is to analyze the interactions generated between the Philippines and Siam through various groups of historical agents whose identities prove to be pluralistic; the situations that significantly predominate and condition the forms of relationship between both kingdoms; their adaptation according to certain circumstances and their aftermath. In conclusion, the result of this study shows that, during the Early Modern Era, the kingdom of Siam played a decisive role in the process of development of the Philippines, a Spanish colony regularly inflicted by the financial problems, the natural disasters, the political instability caused by the presence of other European powers, the Muslim pirates and the rebellious aborigines of the Philippine archipelago. Keywords: Siam, Thailand, Ayutthaya, the Philippines, Manila, Relationship, Diplomacy, Early Modern History, Spanish Monarchy, Southeast Asia, Frontier, Periphery.