Reception again, or against reception? On the role of the circulation of images and architectural design: Ancient Near Eastern monumental urban landscapes between modernity and reconstruction

Abstract

It is often assumed that Mesopotamian architectural forms have had a deep impact on the urban development plans for contemporary cities like New York in the 1920s as well as on modern visual and architectural culture in the West. How much of this alleged impact is in reality based on “reconstructed” or “imagined” ancient architectural forms? And how much of these monuments “reconstructed” on paper by archaeologists and architects was in reality influenced by their own knowledge of modern and contemporary architecture and urban development? This article explores if and how twentieth-century architecture was influenced by the drawings of the pioneers of archaeology and, inversely, how much twentieth-century architecture affected these archaeological drawings and their influence on the academic interpretation of ancient Mesopotamian architecture.

Frecuentemente se asume que las formas arquitectónicas mesopotámicas han tenido un gran impacto en los planes de desarrollo urbanístico de ciudades como Nueva York en los años veinte o en la arquitectura visual moderna en Occidente. ¿Cuánto de este supuesto impacto se basa en realidad en formas arquitectónicas antiguas “reconstruidas” o “imaginadas”? ¿Y cuánto de estos monumentos “reconstruidos” en papel por arqueólogos y arquitectos fue influenciado en realidad por su propio conocimiento de la arquitectura moderna y contemporánea y el desarrollo urbanístico? Este artículo explora si y cómo la arquitectura del siglo XX fue influenciada por los dibujos de los pioneros de la arqueología e, inversamente, cuánto afectó la arquitectura del siglo XX a estos dibujos arqueológicos y su influencia en la interpretación académica de la antigua arquitectura mesopotámica