Infección por SARS-CoV-2: implicaciones para la salud sexual y reproductiva. Una declaración de posición de la Asociación Española de Andrología, Medicina Sexual y Reproductiva (ASESA)

Abstract

Objetivo: El objetivo de esta revisión es resumir la evidencia disponible sobre los posibles efectos adversos del SARS-CoV-2 en el sistema reproductor masculino y proporcionar una declaración de posición oficial de la Asociación Espa˜nola de Andrología, Medicina Sexual y Reproductiva (ASESA). Métodos: Se realizó una búsqueda exhaustiva en las bibliotecas Pubmed, Web of Science, Embase, Medline, Cochrane y MedRxiv. Resultados: No se ha confirmado la orquitis como una posible complicación de la infecciónpor SARS-CoV-2. Un estudio informó que el 19% de los hombres con COVID-19 presentabanmolestias escrotales sugestivas de orquitis viral, que no se pudo confirmar. Es posible que elvirus no infecte los testículos directamente, si no que desencadene una respuesta autoinmunesecundaria y que cause una orquitis autoinmune. COVID-19 se ha asociado con anormalidadesen la coagulación por lo que la orquitis podría ser el resultado de una vasculitis segmentaria.Los datos disponibles sobre la presencia del virus en semen son contradictorios. Sólo un estudioinformó de la presencia de ARN en el 15,8% de enfermos de COVID-19. La presencia de ácidonucleico o antígeno en el semen no implica la existencia de virus con capacidad de replicacióno infección.En hombres con COVID-19 se ha observado un incremento significativo de LH en suero y unadrástica disminución de la ratio T/LH y FSH/LH, congruente con un hipogonadismo subclínico.Conclusiones: Los datos disponibles y los hallazgos de los estudios recientes se basan en tama˜nosde muestra peque˜nos y proporcionan informaciones contradictorias. Existe la posibilidad teóricade que pueda producirse da˜no testicular y posterior infertilidad después de la infección porCOVID-19, por lo que especialmente para aquellos hombres en edad reproductiva, se debesugerir consulta y evaluación de la función gonadal y análisis de semen. En cuanto a la posibilidadde transmisión sexual, no hay evidencia suficiente para respaldar la necesidad de que las parejasasintomáticas eviten las relaciones sexuales para protegerse contra la transmisión del virus.Se necesita más investigación para comprender los impactos a largo plazo del SARS-CoV-2 enla función reproductiva masculina, incluidos sus posibles efectos sobre la fertilidad y la funciónendocrina testicular

The main objective of this revision is to summarize the current existing evidenceof the potential adverse effects of SARS-CoV-2 on the male reproductive system and providethe recommendations of the Asociación Espa˜nola de Andrología, Medicina Sexual y Reproductiva(ASESA) concerning the implications of COVID-19 infection in the management of male infertiltypatients and testicular endocrine dysfunction.Methods: A comprehensive systematic literature search of the databases of PubMed, Web ofScience, Embase, Medline, Cochrane and MedRxiv, was carried out.Results: The presence of orchitis as a potential complication of the infection by SARS-CoV-2has not yet been confirmed. One study reported that 19% of males with COVID-19 infection hadscrotal symptoms suggestive of viral orchitis which could not be confirmed. It is possible thatthe virus, rather than infecting the testes directly, may induce a secondary autoimmune res-ponse leading to autoimmune orchitis. COVID-19 has been associated with coagulation disordersand thus the orchitis could be the result of segmental vasculitis. Existing data concerning thepresence of the virus in semen are contradictory. Only one study reported the presence of RNAin 15.8% of patients with COVID-19. However, the presence of nucleic acid or antigen in semenis not synonyms of viral replication capacity and infectivity.It has been reported an increase in serum levels of LH in males with COVID-19 and a significantreduction in the T/LH and FSH/LH ratios, consistent with subclinical hypogonadism.Conclusions: The findings of recent reports related to the potential effects of COVID-19 infec-tion on the male reproductive system are based on poorly designed, small sample size studiesthat provide inconclusive, contradictory results. Since there still exists a theoretical possibilityof testicular damage and male infertilty as a result of the infection by COVID-19, males of repro-ductive age should be evaluated for gonadal function and semen analysis. With regard to thesexual transmission of the virus, there is not sufficient evidence to recommend asymptomaticcouples to abstein from having sex in order to protect themselves from being infected by thevirus.Additional studies are needed to understand the long-term effects of SARS-CoV-2 on malereproductive function, including male fertility potential and endocrine testicular function