Muerte y mortalidad perinatal en las poblaciones del pasado. Cambio morfológico e histológico en el desarrollo temprano del esqueleto humano: cuando la estimación de la edad es igual a cero

Abstract

El presente estudio aborda, desde un punto de vista arqueobiológico, el objetivo principal de conocer más acerca de las primeras etapas del ciclo vital humano en las poblaciones del pasado a través de restos óseos perinatales procedentes del registro arqueológico. Un total de 116 individuos aqueológicos pertenecientes a la considerada etapa perinatal han sido analizados a partir de la comparación y conjunción con individuos infantiles de las mismas colecciones, individuos nonatos procedentes de casos indubitados de mujeres embarazadas y colección de escáneres médicos de edad y peso conocidos. A través de la aplicación de técnicas de estimación de la edad semicuantitativas, cuantitativas y la aplicación de técnicas histológicas y químicas, se persigue 1) analizar los procesos de cambio morfológico esquelético y desarrollo dental en individuos perinatales arqueológicos, 2) comparar estos procesos con los casos indubitados procedentes de nonatos, 3) cotejar los resultados obtenidos con escáneres médicos de edad y peso conocidos, 4) observar el cambio morfológico en la microanatomía de una muestra seleccionada de perinatales y nonatos y 5) integrar los resultados obtenidos de los cambios cualitativos del esqueleto junto a las variaciones en la microestructura. Los resultados obtenidos han permitido, por un lado, asignar unas edades ajustadas en días a la muestra de estudio perinatal a partir de la valoración de los métodos cuantitativos más adecuados para estas poblaciones. Un cambio morfológico esquelético –en relación a la pars basilaris del occipital- y dental, a partir de las comparaciones metodológicas y muestrales, se ha identificado a partir del primer mes de vida posnatal. Por otro lado, la cuantificación de las características microanatómicas ha tenido como resultado la identificación de unas proporciones ocupadas por el área de tejido mineralizado y no mineralizado exclusivas al periodo anterior a la finalización del primer mes de vida posnatal. La integración de los resultados ha permitido proponer un modelo de inferencia desde una perspectiva holística que expone la observación de eventos en el esqueleto perinatal en la base del cráneo, dentición y húmero, que pudieran estar relacionados con el período de transición del desarrollo intrauterino al extrauterino