Residences as instruments of power: Venetian ambassadors’ houses in Madrid during the reigns of Philip IV and Charles II

Abstract

Against the traditional vision, the relations between the Spanish Monarchy and the Republic of Venice improved significantly during the second half of the 17th century. Once again, the war against the Ottomans in Candia (1645-1669) forced the Serenissima to look for the support of the Catholic King. For this reason, the role played by their ambassadors in Madrid, with a view to achieve the necessary assistance of Philip IV, became essential for the Venetian interests. At the same time, they pursued to ensure a relevant and closer position to the principal nucleus of power in the Spanish court. Accordingly, the continuous disputes with the members of the Spanish institutions with regard to their lodging become an essential field of study to measure the degree of influence, supremacy or immunity of these legates during the reigns of the two last monarchs of the House of Austria

Viviendas como instrumentos de poder: las casas de los embajadores venecianos en Madrid durante los reinados de Felipe IV y Carlos II.‒Frente a la visión tradicional, las relaciones entre la Monarquía Hispánica y la República de Venecia mejoraron notablemente durante la segunda mitad del siglo XVII. Una vez más, el inicio de la guerra contra los otomanos en Candía (1645-1669) obligó a la Serenísima a buscar el apoyo del Rey Católico en el Mediterráneo oriental. De este modo, el rol de sus embajadores en Madrid, con vistas a lograr el necesario apoyo de Felipe IV, se volvió vital para los intereses venecianos. Al mismo tiempo, con el fin de alcanzar sus metas, estos buscaron granjearse una posición relevante y cercana a los principales núcleos de poder de la corte española. En este sentido, su turbulenta relación con las distintas instituciones hispanas a la hora de concretar su aposento, asunto sobre el que versa este artículo, se torna en un campo de estudio esencial con el que medir el grado de influencia, preeminencia o inmunidad de estos sujetos en la corte española durante los reinados de los dos últimos monarcas de la Casa de Austria