A corpus-assisted analysis of the representation of the Arab Spring on the Arabic and English language media: the case of Tunisia, Libya, and Egypt

Abstract

More than ten years have passed since the beginning of the Arab Spring (as of this writing). Nevertheless, the wave of democratic grassroots uprisings in the Arab World in 2011 not only toppled dictators in Tunisia, Egypt, and Libya but also threatened dictators in Yemen and Syria and led to large protests in Bahrain and Morocco. Our study focuses on the three North African countries that overthrew their political rulers: Egypt, Tunisia and Libya. The so-called Jasmine, Tahrir, and Libya revolutions had the same start but different outcomes. Each country selected a different path with the aim to start a new democratic life. The media also presented each revolution differently. It is also argued that the media played a crucial role in the ignition of the first flames of each uprising apart from the social and political factors. This thesis individually examines the outcomes of each revolution in the mentioned countries, divided into three parts. Then, a fourth part compares them quantitively and qualitatively with the focus on the establishment of democracy and fight of terrorism. The research aims to compare the outcomes of the uprisings from 2011 to 2015 through the media lenses of Al-Jazeera and Al-Arabiya in their Arabic version, Al-Jazeera and Al-Arabiya in their English version, and CNN and BBC in their English version. This study combines quantitative and qualitative approaches to analyse the compiled corpus and provide a functional interpretation of language patterns. Therefore, we used corpus linguistics, critical discourse analysis, and the discursive news values approach. This longitudinal investigation aims to examine the similarities and differences in frequency distribution and story content between the media in each country and to elucidate the ideological representations of media coverage in the post-revolution era. Moreover, the fourth part aims to highlight the notion of democracy and terrorism in the three analysed countries

Han pasado más de diez años desde el inicio de la Primavera Árabe (en el momento de escribir esta tesis). Sin embargo, la ola de levantamientos populares democráticos en el mundo árabe en 2011 no solo derrocó a los dictadores de Túnez, Egipto y Libia, sino que también amenazó a los dictadores de Yemen y Siria y provocó grandes protestas en Bahréin y Marruecos. Nuestro estudio se centra en los tres países norteafricanos que derrocaron a sus gobernantes políticos: Egipto, Túnez y Libia. Las denominadas revoluciones Jasmine, Tahrir y Libia tuvieron el mismo comienzo, pero diferentes resultados. Cada país eligió un camino diferente con el objetivo de iniciar una nueva vida democrática. Los medios de comunicación presentaron cada revolución de forma diferente. También se argumenta que los medios de comunicación desempeñaron un papel crucial en los inicios de cada levantamiento, aparte de los factores sociales y políticos. Esta tesis examina individualmente los resultados de cada revolución en los países mencionados, divididos en tres partes. Después, un cuarto parte los compara cuantitativa y cualitativamente, centrándose en el establecimiento de la democracia y la lucha contra el terrorismo. La investigación pretende comparar los resultados de las revueltas de 2011 a 2015, a través de las lentes mediáticas de Al-Jazeera y Al-Arabiya en su versión árabe, Al- Jazeera y Al-Arabiya en su versión inglesa, y CNN y BBC en su versión inglesa. Este estudio combina enfoques cuantitativos y cualitativos para analizar el corpus recopilado y ofrecer una interpretación funcional de los patrones lingüísticos. Para ello, utilizamos la lingüística de corpus, el análisis crítico del discurso y el enfoque de los valores discursivos de las noticias. Esta investigación longitudinal, pretende examinar las similitudes y diferencias en la distribución de frecuencias y el contenido de las noticias entre los medios de comunicación de cada país y dilucidar las representaciones ideológicas de la cobertura mediática en la era post-revolución. Además, el cuarto parte pretende destacar la noción de democracia y terrorismo en los tres países analizados