Mulier o la edad de la pubertad: significado primario y origen etimológico
Title (trans.)
Mulier or the age of puberty: primary meaning and etymological originAuthor
García Hernández, BenjamínEntity
UAM. Departamento de Filología ClásicaPublisher
Sociedad de Estudios LatinosDate
2020-06-10Citation
Revista de Estudios Latinos (RELat) 20 (2020): 11-32ISSN
1578-7486 (print); 2255-5056 (online)Subjects
muliar[; etimología; polisemia; familia léxica; campo semántico; FilologíaEsta obra está bajo una licencia de Creative Commons Reconocimiento-NoComercial-SinObraDerivada 4.0 Internacional.
Abstract
Mulier, cuya primera atestiguación podría ser la forma muliar[ del ara de
Corcolle (primera mitad del s. V a. C.), carece de étimo seguro y la revisión del estado de
la cuestión no da lugar a resultados convincentes. Se hace necesario ampliar el horizonte
metodológico y explorar las vías menos transitadas de su polisemia, familia léxica
y campo semántico. Según nuestro análisis, el significado primario de mulier es ‘ser
humano femenino púber’, por oposición a puella ‘niña’. Es análogo al de uir (‘ser humano
masculino púber’) respecto de puer ‘niño’. La raíz de mul-ier es la misma de mul-g-ēre
‘ordeñar’ (cf. ingl. mil-k, al. Mil-ch ‘leche’) y cabe identificarla con la variante 8. mel-
‘venir saliendo, alzándose’ de Pokorny (1959: 721-722), que designa objetos de forma
convexa o cónica y ha podido aplicarse a las mamas. Con la adición del sufijo intensivo
-jes, *mel-jes > *mol-jes > mul-ier ha debido tener el significado etimológico ‘que activa
las mamas’. El hecho de que femina, como ‘hembra animal’, haya tenido origen similar
y evolución paralela a mulier, hasta el punto de ser su mejor sustituto, viene a apoyar el
origen y la trayectoria polisémica del sustituido Mulier, which may well have been first attested as the form muliar[ in the
Corcolle altar fragments (first half of 5th c. BC), has no clear etymon and a review of
its study to date does not provide us with a convincing explanation. We must widen our
methodological approach, therefore, and explore the lesser-travelled routes of research
into its polysemy, lexical family, and semantic field. This paper identifies the primary
meaning of mulier as that of ‘female human adolescent’, as opposed to puella ‘girl’. Its
meaning is analogous to that of uir (‘male human adolescent’) as opposed to puer ‘boy’.
The root of mul-ier is the same as that of mul-g-ēre ‘to milk’ (cf. En. mil-k, Germ. Mil-ch)
and it should also be linked with variant 8. mel- ‘to appear, come up’ in Pokorny (1959:
721-722), which is used to designate objects with a convex or conical shape and may have
been applied to the breasts. With the addition of the intensive suffix -jes, *mel-jes > *moljes
> mul-ier must have the etymological meaning ‘that activates the breasts’. The fact
that femina, as a ‘female animal’, has a similar origin and parallel evolution to mulier, to
the point that it has become its best substitute, supports its origin and polysemic trajectory
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